2021年3月1日，中国东方航空与中国商飞公司在上海正式签署了C919大型客机购机合同，将首批引进5架C919大型客机，标志着国产大飞机即将迈入商业运营时代，揭开了国产民机事业的新篇章。
中国东方航空公司继组建一二三航空公司运营ARJ21之后，又将成为全球首家运营C919大型客机的航空公司。此次购机合同签署后，双方将尽快对接并开展飞机投入运营前的各项准备工作，包括新机型补充运行合格审定、专业人员培训及客户支援保障协议等谈判签署工作等。双方将通力协作，在飞机进出口、航材维修、物流仓储、新技术应用、航材支援、维修保障、飞机构型优化等领域加大合作力度，确保首批次飞机高质量运营。
中国商飞公司营销委主任张小光则表示，东航与商飞已签署了“5+15”的购机合同，其中5架为确认订单，15架为意向订单。“对商飞而言，此次首批5架订单的签署，是对C919市场化运营和商业化运营的重要探索，也标志着该机型即将进入商业化运行阶段。”。目前，C919已累积有815架订单，这里面包括确认订单和意向订单，后续会陆续落实确认订单。年底交付，明年1月有望投入运营。东航和商飞同属上海，上海又是东航的主基地，在国产大飞机产业链渊源已久。